在2026年世界杯小组赛阶段，新西兰国家队以1平2负的战绩结束征程，积1分排名小组垫底，遗憾无缘淘汰赛。这是新西兰自2010年南非世界杯后再次闯入世界杯正赛，但未能复制当年小组赛三战皆平、保持不败的出色表现。
新西兰被分入C组，同组对手包括西班牙、日本和哥斯达黎加。首战面对传统强队西班牙，mk sports新西兰虽顽强防守，但仍以0-2告负，上半场连丢两球成为比赛转折点。次战对阵日本，新西兰展现出更强的对抗性，并在第78分钟由中锋克里斯·伍德头球破门，一度看到取胜希望；但日本队在补时阶段由替补球员完成绝平，最终双方1-1握手言和，这也是新西兰本届赛事唯一拿到的积分。
小组赛末轮对阵哥斯达黎加成为“生死战”，新西兰必须取胜才有出线可能。球队全场控球率占优并创造多次射门机会，但临门一脚效率不足，反被对手抓住反击机会在下半场打入制胜一球，最终0-1落败，彻底失去晋级资格。
主教练丹尼·海因曼延续了以防守反击为主的战术体系，依靠身体对抗和定位球制造威胁。锋线核心克里斯·伍德打满全部三场比赛，并贡献全队唯一进球，展现了其作为精神领袖的价值。中场方面，年轻球员马修·西蒙斯表现活跃，但整体传控能力与顶级球队仍有差距。后防线虽拼劲十足，但在高强度压迫下多次出现盯人失误，导致失球。
尽管未能小组出线，但新西兰队时隔16年重返世界杯舞台本身已具里程碑意义。球队平均年龄仅25.4岁，是本届赛事最年轻的队伍之一，大量年轻球员获得大赛历练，为2030年世界杯周期打下基础。新西兰足协赛后表示，将继续加大对青训体系和海外球员归化政策的支持，力争在下一届世界杯实现突破。
本届世界杯结束后，新西兰在国际足联排名预计小幅下滑，但其在大洋洲区的领先地位依然稳固。随着2026年扩军至48队的新赛制全面实施，未来新西兰有望获得更多参与世界大赛的机会。
